Torsk og rejer
Torsken er på vej tilbage til de grønlandske farvande. Sådan lyder de optimistiske meldinger ved udsigt til varmere havtemperaturer. Der synes imidlertid stadig at være et godt stykke vej endnu, før Grønland oplever et torskeeventyr som i midten af det 20. århundrede. Størrelsen af de torsk, der fanges i Grønland ligger fortsat langt under de torsk, som blev fanget i storhedstiden i 1960’erne, 1970’erne og 1980’erne. De seneste torskeårgange, som har haft betydning for fiskeriet har været af islandsk oprindelse, men i 2003 blev der for første gang i lang tid fundet gydende torsk ved Østgrønland.
Ifølge biologer ved Grønlands Naturinstitut er meldingen, at der ikke skal fiskes direkte på torskebestanden, før der er registreret en betydelig fremgang i bestandens størrelse. Gydebestanden skal have de bedste forudsætninger for en genopbygning. Grønlands Naturinstitut anbefaler, at der udarbejdes en flerårig forvaltningsplan, der sikrer, at fiskeriet ikke ekspanderer, før der er registreret en betragtelig stigning i bestanden.
Torsk i et historisk perspektiv
Historisk er torsken en periodisk gæst. Den kommer og forsvinder. Der har været kolde perioder, hvor der tilsyneladende kun har været små isolerede fjordbestande, mens torsken i de såkaldte varmeperioder også har ynglet på bankerne omkring Grønland. I den sidste varmeperiode fra begyndelsen af 1920’erne til midten af 1960’erne var der en stor torskebestand på de vestgrønlandske banker.
Klimaskift med konsekvenser
I 1960’erne skete der et klimaskift, og havet ved Grønland blev koldere. Torsk trives ikke i koldt vand, og da bestanden samtidig var under pres på grund af et omfattende fiskeri, fik ændringerne i torskebestanden dengang store konsekvenser for mange grønlandske byer og bygder. Til gengæld trives rejer i koldt vand, og et sandt rejeeventyr kunne begynde. Rejens værste fjende – torsken - var væk, og op gennem 1980’erne og 1990’erne steg mængden af fiskede rejer markant.
Rejebestanden på vej ned
De seneste år har biologer registreret en nedgang i rejebestanden. Denne nedgang forventes at fortsætte, hvis fangsttrykket ikke sættes ned. Derfor rådgiver biologer om, at rejefangsterne i Vestgrønland i 2009 højst bliver på 110.000 tons mod ca. 132.000 tons i 2008.
Læs mere om rådgivning for torsk og rejer på Grønlands Naturinstituts hjemmeside.